Ma seule nuit à Ottawa, j’ai trouvé le moyen de la passer en
prison ! Conduite en état alcoolisé ? Injure à représentant des
forces de l’ordre ? Vol à l’arraché pour payer mon ticket de bus
Greyhound ? Que nenni. J’ai dormi à l’auberge de jeunesse Hi-Ottawa jail,
aménagée dans une ancienne prison. A Bâle, un hôtel de luxe a également été
aménagé dans une ancienne prison ; je suppose que le prix n’y est pas le
même que celui que j’ai payé…
Tout y est : lourdes portes en bois et métal à chaque
étage, escalier métallique avec grillages, couloirs étroits donnant sur les
cellules minuscules et sans fenêtres, petit déjeuner dans l’ancien réfectoire,
extraits de journaux fin XIXe et début XXe sur des condamnations (un mois en
prison pour avoir volé une queue de billard, par exemple), et, dans le jardin,
pilori de la prison du comté de Carleton, utilisé jusqu’en 1972.
La possibilité de passer une nuit aussi insolite ne pouvait
évidemment que me plaire… Et m’a permis
par la même occasion de me dire qu’il vaudrait mieux que je n’ai jamais à vivre
réellement dans un tel endroit, pour une raison toute simple : l’absence
de fenêtre. Moi qui me sens emprisonnée si la chambre où je dors n’a pas la
fenêtre ouverte sur l’air pur et libre… J’espère aussi que les prisonniers
avaient droit à des bouchons d’oreilles, parce que chaque bruit résonne à la
puissance 10. J’ai d’ailleurs failli commettre un crime sur une fille discutant
dans une cellule voisine.
Bienvenue à Ottawa, ses rues immenses avec trois voitures
qui se courent après. D’accord, je suis arrivée le soir, mais Ottawa est la
capitale, tout de même ! Cela dit, c’est la capitale officielle, le Berne du
Canada, et la « vraie » capitale économique est Toronto, auxquelles
s’ajoutent Vancouver et Montréal. Non seulement il y a peu de voitures, mais en
plus, les conducteurs sont d’une politesse incroyable avec les passants, ils
s’arrêtent même quand on ne fait pas mine de traverser.
Balade dans le centre le soir, Byward market, ses boutiques
branchées et ses restaurants. Si j’y ai retrouvé l’aspect typique des autres
grandes villes d’Amérique du Nord que j’ai pu voir - mélange de buildings
hyper-modernes et de restes du XIXe siècle – j’ai été frappée par son caractère
britannique extrêmement fort. La moitié des bars sont des pubs typiquement anglais
ou irlandais « The black Thorn », « The Auld Dubliners »,
etc, construits en brique dans le même style quand dans les quartiers
populaires de Londres. Quant à Parliament Hill, la colline du Parlement, c’est
du pur victorien néo-gothique, avec la sonnerie de Big Ben pour les pionniers
qui avaient la nostalgie de Good old England. Et oui, le Canada fait partie du Commonwealth, et la reine d'Angleterre est sa souveraine.
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Sans commentaire. |
Ceci aura été ma – très petite - découverte d’Ottawa, l’espace
d’un soir…
I am enjoying your journey across Canada. Will you be in BC?
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