Un monde de wwoof!: Graines indigènes avec Annadana

Pas de wwoofing pour moi en Inde pour cause de séjour trop court, mais la rencontre d’Annadana, une organisation qui s’attache à préserver les graines indigènes afin de les mettre à disposition des agriculteurs. Depuis les années 90, l’agriculture indienne a en effet été placée sous la coupe réglée de l’industrie agro-alimentaire. Les fermiers n’ont plus à disposition que des semences hybrides bien calibrées, mais stériles, qu’ils sont obligés de racheter chaque année et qui nécessitent l’usage intense de produits chimiques. Quant au coton, il est aujourd’hui à 90% OGM.

Ceci a mené, ces dernières années, à des vagues de suicides de paysans, pris à la gorge car les cultures qu’ils avaient été encouragés à faire sont gourmandes en eau, or la sécheresse frappe de nombreux états depuis plusieurs années, d’où des récoltes catastrophiques (d’autant plus que le sol, avec les monocultures, s’est appauvri) ; d’autre part, ils s’étaient endettés pour acheter chaque année de nouvelles semences et les produits phyto-sanitaires pour enrichir artificiellement le sol.

Même pour leur consommation personnelle ils sont désormais tributaires des légumes qu’ils achètent: impossible de cultiver un potager si les graines sont stériles.

Annadana essaye donc d’aider les paysans à se réapproprier leur vie et leur travail. Fondée à Auroville en 2001 par Kokopelli, l’association française de préservation des graines anciennes, Annadana est aujourd’hui basée à Bangalore, où elle est dirigée par Sangita Sharma, une sacrée femme, chargée des relations publiques dans une grande entreprise de Dubaï, avant de décider de tout quitter pour se consacrer à Annadana.

Sangita Sharma et son équipe à Bangalore.

Une ferme en ville...

... avec même les vaches.

... et leur veau.

On y trouve une banque de semences ainsi qu’une ferme modèle ; en effet, les paysans désireux de recevoir des graines doivent suivre des ateliers pour savoir comment les utiliser. Quelque 5000 paysans visitent les lieux chaque année, plus les internes, tel Janakan, jeune ingénieur en mécanique du Tamil Nadu, qui a quitté son travail pour travailler avec une association qui aide une cinquantaine de paysans dans un village de 300 fermes à passer en bio.

J’ai passé une journée à Bangalore, avant d’accompagner Sangita et son équipe dans les Western Ghats, où ils ont ouvert une deuxième ferme à l’été dernier., gérée par Ashok, partenaire de Sangita Celle-ci est encore au stade d’ébauche, mais l’idée est d’avoir là aussi une banque de semences et une ferme modèle à destination des paysans des environs.

Dans la ferme des Western Ghats: Roja, jeune veuve.

Krishnamurti, fermier du village, Keshav, responsable de la ferme de Bangalore, et Roja trient des graines.

Roja et Janakan.

Ashok, Keshav et Janakan.

Moment de détente au lac pour Ghita et Jyodhi, les employées de Sangita.

J'ai également accompagné Sangita et Ashok dans leur visite chez les habitants auprès lesquels Annadana s'implique: un fermier qui a décidé de passer au bio, une villageoise mère de quatre enfants dont l'association finance la reconstruction, une vendeuse de légumes qui utilise les graines d'Annadana...